Landesübersicht und Naturraum

Usbekistan liegt im Herzen Zentralasiens (fr. Mittelasien) zwischen Syr-Darja und Amu-Darja, den größten Flüssen dieser Gegend. Es grenzt im Norden und Nordwesten an Kasachstan, im Nordosten an Kirgisien, im Osten und Südosten an Tadschikistan, im Südwesten an Turkmenistan und im Süden an Afghanistan. Die Fläche des Landes beträgt 448 900 km². Das Land erstreckt sich über 930 km von Nord nach Süd und über 1 425 km von West nach Ost. Die Länge seiner Grenzen beträgt insgesamt 6 221 km. Durch seine unmittelbare Nähe zu Afghanistan ist Usbekistan wie ganz Zentralasien von der dortigen Drogenindustrie hart betroffen.

Der nordwestliche Teil des Landes ist eben und nimmt das Zentrum des Turanbeckens ein. Er umfasst einen Teil der vom Serawschan durchflossenen Qysyl-Qum-Wüste (dt. Rote Sandwüste). Diese Wüste ist 600 km lang und 350 km breit und wird im S vom Amu-Darja begrenzt, der in den abflusslosen, schwach salzigen Aralsee im NW mündet. Das Gebiet ist durch einen schmalen Streifen der Mirsa-Tschul-Steppe (dt. Hungersteppe) mit dem östlichen Landesteil verbunden, der die dicht besiedelte, fruchtbare Fergana-Ebene am oberen Syr-Darja zwischen Vorbergen des Tienschan umfasst. Die Hauptstadt Taschkentliegt in einer Oase am Westrand der Tienschan-Ausläufer. Die Gebirgs- und Vorgebirgszonen sind stark erdbebengefährdet. Es herrscht ausgeprägtes kontinentales Klima mit hohen Temperaturschwankungen.

Usbekistan hat eine vielfältige Flora: es gibt mehr als 3.700 (nach anderen Angaben ca. 4.800) Pflanzenarten, davon sind 20 Prozent nur in Usbekistan beheimatet. Die meisten dieser Pflanzen findet man in den Gebirgen, nur einige in den Wüsten- und Steppenregionen. Genauso vielfältig ist die Tierwelt des Landes.

Usbekistan ist reich an Bodenschätzen. Usbekistan besitzt reiche Vorräte an Gold, Uran, Kupfer, Silber, Blei, Zink, Wolfram, Erdgas und an einigen anderen Bodenschätzen. Das Land fördert derzeit jährlich Bodenschätze im Wert von ca. 5,5 Mlrd. USD. Das Gesamtpotential der mineralischen Rohstoffe werden auf mehr als 3,3 Billionen USD eingeschätzt.

Usbekistan verfügt über ein verzweigtes Transportsystem. Das Verkehrssystem umfasst die Eisenbahnlinien, das Strassennetz, die Luftlinien und das Pipelinesystem. Der öffentliche Nahverkehr ist insbesondere in der Hauptstadt Taschkent gut ausgebaut.

Eisenbahnverkehr: 1994 wurde die AG Usbekische Eisenbahnen gegründet. Der Eisenbahnverkehr hatte im Jahre 2005 einen Anteil von 5,8% am Frachttransport und von 0,4% am Personentransport. Die Gesamtlänge der Eisenbahnlinie beträgt ca. 4 000 km, zudem ca. 2 000 km Bahnhofs- und Rangiergleisanlagen und 362,4 km Gleise in Industrieanlagen.

Straßenverkehr: Das Straßennetz Usbekistans zählt zu den am besten ausgebauten in den GUS-Staaten. 93,6% des Gütertransports und 95,8% der Personenbeförderung wurden 2005 über die Straße abgewickelt. Die wichtigsten Schnellstraßen sind Taschkent-Termes, Taschkent-Buchara-Nukus-Muynak, Taschkent-Angren-Kokand und der Ferghanaring, der die Städte des Ferghantals miteinander verbindet. Insgesamt gibt es in Usbekistan mehr als 115 000 km. Straße, davon 95,6% asphaltiert.

Luftverkehr: Usbekistan ist für europäische Reisende am besten per Flug zu erreichen. Viele Fluglinien verbinden das Land mit den Haupt- und Großstädten in Europa und Asien. Die nationale Fluggesellschaft Usbekistan Airways verfügt über moderne Flugzeuge und betreibt auch den Inlandsflugverkehr. Die Flughäfen Taschkent, Samarkand, Termes und Urgentsch sind internationale Flughäfen.

Das Pipelinenetz: Das usbekische Gaspipelinesystem umfasst neun Hauptpipelines mit einer Länge von insgesamt 12 000 km. Diese sind an das gemeinsame Pipelinesystem der GUS-Staaten angeschlossen und liefern Gas auch nach Europa.

1993 rief die EU das Projekt TRACECA – Transport Corridor Europe-Caucasus-Asia – ins Leben. Darin sind mehrere Einzelprojekte vereinigt, die bestehende Transportwege zwischen Europa und Asien verbinden und die Infrastruktur ausbauen sollen. Beteiligt an TRACECA sind alle EU-Mitgliedstaaten, Aserbaidschan, Georgien und Armenien, die Ukraine, Moldawien, Bulgarien, Rumänien und die Türkei, sowie Kasachstan, Kirgistan, Usbekistan, Turkmenistan und Tadschikistan.

U-Bahn: Die Hauptstadt Taschkent ist die erste Stadt in Zentralasien mit  U-Bahn.